Это сложная история о судьбе двух итальянских семей, представленных в картине родившимися в 1901 году наследниками своих фамилий. Один из них, Ольмо Далько рождается у матери-батрачки, работающей в поместье зажиточных землевладельцев Берлингьери, где как раз появляется на свет внук Альфредо. Их разделяет целая пропасть, обусловленная слишком разным социальным статусом, однако со временем ребята начинают дружить. Взросление таких разных мальчишек происходит на фоне сотрясающих страну событий, связанных с Первой мировой войной и социально-политическим кризисом, который развился благодаря ей. Затем в государстве начинает стремительно укрепляться фашистская идеология, а к власти приходит знаковая для того времени фигура – Бенито Муссолини. Именно на фоне постоянно меняющихся жизненных обстоятельств старые друзья должны сделать свой нелегкий выбор, чтобы идя по собственному пути, полному лишений и несправедливости, строить свое будущее исходя из личных убеждений, а не условностей, навязанных обществом.