Фильм основан на реальных событиях. Действие картины происходит во Франции 60-х годов. Тогда страной правил президент де Голь, которого намереваются убить члены террористической группировки ОАС. Для воплощения своих преступных планов в жизнь они нанимают опытного наемного убийцу Шакала, которому предстоит в одиночку совершить убийство влиятельного человека.На протяжении всей картины зритель сможет наблюдать за действиями наемника, как он готовится к покушению, изворотливо избегает обнаружения и вживается в непривычные профессии, дабы подобраться к цели. За работу Шакалу обещали заплатить 500 тысяч долларов, что на те времена являлось колоссальной суммой.