Фильм повествует о нелегкой жизни простого парня Ди Джея, выросшего на улицах Лос-Анджелеса. Когда ему исполнилось 19 лет, умер его младший брат. Эта трагедия заставила Ди Джея покинуть родной город, чтобы уйти от прошлого. Он переезжает в Атланту, чтобы добиться хоть чего-то в жизни и выполнить обещание, которое он дал своему брату перед смертью.Для начала главный герой поступает в местный университет, где потихоньку знакомится с тамошней афроамериканской молодежью. Кроме того, он всерьез увлекается новым для себя стилем танца – особым видом степа с примесью брейк-данса. Парень быстро прогрессирует, чем вызывает восхищение окружающих. Вскоре Ди Джеем заинтересовываются сразу две конкурирующие танцевальные команды Атланты, каждая из которых хочет переманить его на свою сторону. Ведь на носу престижный чемпионат по степу с солидным призовым фондом, и почему бы и не воспользоваться помощью талантливого новичка? Главному герою предстоит сделать весьма непростой выбор и определиться, с кем же ему по пути. А после – зажечь на главной танцевальной арене страны в память о младшем брате.