В начале XXI века США испытывают мощный экономический кризис, результатом которого становится формирование нового правительства, названного «Новыми Отцами-основателями», после чего в стране устанавливается тоталитарный режим. Решив очистить страну от бедных слоёв населения, после чего изменив Конституцию, правительство создает Судную Ночь – один день в году (21 марта с 19 вечера до 7 утра), когда все преступления, в том числе и убийства, становятся легальными и не преследуются законом. В это же время прекращают свою работу все полицейские участки и медицинские учреждения, после чего на территории страны воцаряются хаос, насилие и жесткость, тесно граничащие с абсолютным безумием.Действия фильма разворачиваются в 2025 году в США, где накануне очередного Судного Дня, привлекающего в страну тысячи туристов-убийц, набирает обороты компания, стремящаяся положить конец ежегодному кровавому беспределу. Возглавляет движение сенатор Чарли Роан – женщина, пятнадцать лет назад потерявшая семью из-за действий жестоких беспредельщиков. Такая смелая позиция делает Чарли основной претенденткой на пост главы государства на будущих президентских выборах, что совершенно не нравится нынешнему правительству, а посему у нашей героини появляются огромные шансы попросту не пережить грядущую Судную Ночь.