В 1640 году кардинал Ришелье, могущественный соратник короля Людовика XIII, стал готовиться к неизбежному концу политической деятельности. Несколько лет назад он назначил своим преемником маркиза де Синк-Марса, который вскоре уверовал в свою неприкосновенность из-за прекрасных отношений с действующим правителем. Упрямо желая освободиться от сковывающих его оков власти кардинала, маркиз становится участником тайного заговора, искренне надеясь добиться желаемого. Тем временем уставший и больной кардинал Ришелье начинает догадываться о нечистоплотности предполагаемого преемника…