Картина рассказывает о бедном ронине Хасиро Цугумо, который решил совершить харакири в достойном доме семьи Ли. После гражданской войны, воины самураи остались не у дел. Им приходилось браться за любую работу, чтобы как-то прожить. Их называли ронины. Не все выдерживали испытания нищетой и презрением. Совершить харакири считалось достойным чести самурая. Когда Хасиро пришел в дом Ли, тот принялся отговаривать гордого ронина от страшной смерти, рассказав похожую историю о другом воине, о муках, которые тому пришлось пережить при совершении харакири - его тростниковый меч сломался и несчастный долго умирал в страшных муках. Но гордый Хасиро не внял совету достойного господина Ли и с достоинством объяснил причину своего желания…