Действие картины происходит во времена Второй мировой войны в оккупированной нацистскими вооруженными силами Франции. Небольшой провинциальный городок, в тихой жизни которого практически ничего не меняется даже в это нелегкое для страны время, все же не обходят вниманием оккупационные войска. Лишним напоминанием о том, что все вокруг очень сильно изменилось, для молодой учительницы музыки Жанны и ее дедушки Андре становится неожиданное известие о том, что в их дом подселен немецкий офицер Вернер. Не имеющие возможности как-либо повлиять на нахождение столь важного «жильца» с ними под одной крышей, они решили избрать единственный возможный способ демонстрации своего протеста – молчание. Однако сам по себе этот мужчина, пусть и олицетворяющий собой ненавистный многим фашистский режим, далеко не так ужасен, как могло показаться поначалу. И хотя ему не удается поговорить со своими вынужденными соседями, старательно игнорирующими все его вопросы, многие его поступки заставляют увидеть в нем в первую очередь порядочного, образованного и интеллигентного человека, а вовсе не бездумно выполняющего приказы солдата.