Аристократ Марк Виниций после окончания военного похода вернулся в Рим. У Плавтия он знакомится с приемной дочерью хозяина, Лигией. Марк потрясен красотой и обаянием девушки, но она не отвечает на его навязчивые знаки внимания, христианке не подобает любить язычника. Подключив влиятельного дядюшку Петрония, герой фильма добивается, чтобы по приказу Нерона непокорную девицу отдали ему в наложницы.Лигия бесследно исчезает, взбешенный патриций начинает поиски. Ему становится известно, что девушка прячется в пещере у апостола Петра, где собираются христиане. Виниций почти насильно уводит красавицу, но раненый слугой Лигии, охранявшим ее с малых лет, падает без чувств. Рим в огне. Нерон обвиняет в поджоге христиан. Начинается травля. Апостол Петр уходит из города, но встретив Иисуса, укоряющего его в трусости, возвращается. Его хватают и распинают на кресте, перед казнью он успевает благословить Марка и Лигию на брак. Убивают приемных родителей девушки, а ее бросают в тюрьму, вслед за нею арестовывают и Виниция...