Очаровывающая своей тонкой притчевостью интеллектуальная драматическая кинолента дарит удовольствие увидеть собственными глазами культового героя пера гениального Томаса Манна, с его тревожными переживаниями тем любви и смерти, жизни и увядания. Кинокартина повествует историю одного композитора по имени Густав фон Ашенбах, пребывающего в неподдельном экзистенциальном путешествии. Духовное переосмысление жизни и творческий кризис центрального персонажа совпадают с его поездкой в Венецию на знаменитый курорт Лидо. Именно здесь он питает надежды вернуть моральное равновесие, отдохнуть и проанализировать весь водоворот своих хаотических умозаключений. Мы переносимся в 1911 год в весенний поэтический итальянский город. Однако, по иронии судьбы, в этом сказочном санатории ему предстоит потерять покой окончательно. Совершенно неожиданно его околдовывает и манит харизматичный юноша Тадзио, наследник именитого польского семейства. Ашенбаха застают врасплох нахлынувшие ощущения, они смущают его и еще больше запутывают его представление о своих жизненных приоритетах и предпочтениях. Платонические чувства не дают ему сосредоточиться ни на чем и он принимает твердое решение покинуть Венецию. К несчастью, ему не удается реализовать задуманное и скрыться от самого себя. Одурманенный тревогой композитор подхватывает страшный вирус – холеру – обескураживающую всех в округе и скрываемую от масс. Незамедлительно мужчина понимает, что ему доведется провести последние дни в томлении на итальянском пляже, где он не сводит глаз с полного жизни и энергии красавца из Польши...