Основные события картины разворачиваются во времена Первой мировой войны, когда группе британских солдат приходилось сдерживать наступление немцев при численном преимуществе врага. Молодой и наивный лейтенант Райли отправляется на фронт и мечтает воевать рядом с другом своей семьи, добрым и отважным капитаном Стэнхолом. Однако по прибытии на место Райли понимает, что перед ним стоит совершенно незнакомый человек. Война меняет характер людей, и теперь главному герою самому предстоит пережить весь ужас, который напрочь вымывает из крови романтику, заменяя ее животным страхом.