Разгромив польскую армию в 1939 году, немецкие войска принялись устанавливать свои порядки на завоеванных территориях, начав с евреев, сотни тысяч которых были отправлены в Варшавское гетто. Несколько писателей и ученых, оказавшихся в изоляции, решили задокументировать все происходящее. Под руководством историка Эммануила Рингельблюма, они записывали показания очевидцев Холокоста, собирали памятные предметы и фотографии, а затем запечатали весь материал в контейнеры и захоронили их под землей, незадолго до того, как гетто было сожжено и почти все узники убиты. Этот архив позволил всему миру узнать, как жили и погибали евреи во время оккупации Польши, и какие чудовищные преступления совершили нацисты.