В центре сюжета находится Холли Теллер — старшеклассница из маленького городка в Пенсильвании, чей младший брат, подвергающийся издевательствам со стороны одноклассников, без вести пропал три года назад. Несмотря на отсутствие прогресса в расследовании обстоятельств исчезновения брата, Холли не оставляет попыток найти его самостоятельно. Однажды поиски приводят ее в жуткий город Риддл, где никто не любит незнакомцев, а местные жители отказываются помогать героине. Заручившись поддержкой трех школьных приятелей, Холли продолжает исследовать секреты города, а вскоре приступает к разгадке мрачной тайны, связанной с заброшенной психиатрической больницей…