Накануне Второй мировой войны в Саффолке овдовевшая Эдит Претти, в одиночку воспитывающая маленького сына Роберта, нанимает местного археолога-самоучку Бэзила Брауна, чтобы тот взялся за раскопки больших курганов в ее сельском поместье в Саттон-Ху, подозревая, что там кроется что-то очень важное. По мере того, как проходят археологические работы, становится понятно, что в земле закопан деревянный корабль эпохи викингов, а сам Бэзил Браун начинает испытывать симпатию к молодой женщине, игнорируя ежедневные письма от своей жены Мэй.