В 1941 году Советский Союз несет тяжелые потери в боях с нацисткой Германией, отступая по всем фронтам. Секретарю райкома Степану Кочету поручено координировать процесс эвакуации производственных мощностей на Восток, а то, что невозможно спасти, приходится в спешном порядке уничтожать. Организовав партизанский отряд, он подрывает мосты, электростанции и пускает под откос поезда. Во время одной из вылазок ему удается отбить у врага военнопленного танкиста Орлова, который в действительности является засланным шпионом.