Судья Джеффрис — садист-хранитель закона, который безоговорочно приговаривает к сожжению на костре еретиков, повстанцев и миловидных девиц, обвиненных в колдовстве. Однако политическая обстановка в Британии в XVII веке резко начинает меняться, в то время как Вильгельм Оранский готовится узурпировать королевский трон. Происходящие события оставляют судью Джеффриса в уязвленном положении, к которому он отказывается приспосабливаться. На фоне кровавой деятельности судьи развивается любовная связь между Гарри Сефтоном, сыном лорда Эссекса, и юной Мэри, сестра которой стала жертвой Джеффриса...