Во время мексиканской революции чистильщик обуви Модесто Сервандо Ируретагойена, известный как «Эль Баско», участвует в восстании в Сан-Бернардино и примыкает к лидеру повстанцев, генералу Монго, преследующему лишь корыстные мотивы. Тот хочет вскрыть захваченный сейф с деньгами, но шифр от замка знает только профессор местного университета Виталиано Ксантос, пребывающий в заточении в американском форте. Чтобы его освободить, генерал поручает Эль Баско и шведскому наемнику Йодлафу Петерсону самоубийственную миссию.