В начале XIX столетия молодой армейский офицер Сильвио знакомится с богатым и честолюбивым графом, который бросает ему вызов в карточной игре и приударяет за той же девушкой, что и он. Последней каплей в намечающемся конфликте становится пощечина у всех на глазах, в результате чего двое мужчин отправляются в лес решить свой спор честной дуэлью. Выстрелив первым, граф будто нарочно промахивается, продолжив издевательски есть черешню, совершенно не боясь умереть. Сильвио приберегает свое право ответного выстрела для более подходящего момента, который наступает 6 лет спустя.