История берет свое начало в июле 1988 года в чилийской тюрьме Сантьяго, где содержатся 120 политических заключенных, осужденных за вооруженное сопротивление военному режиму диктатора Аугусто Пиночета. В ожидании смертной казни, они приступают к реализации грандиозного плана побега, для чего им необходимо с помощью примитивных приспособлений в сжатые сроки выкопать 60-метровый туннель за пределы тюрьмы. Тихий, но крайне сообразительный Леон Варгас выступает мозгом всей операции, в то время как его дерзкий приятель Рафаэль Хименес отвечает за грубую силу.