Действие разворачивается на протяжении 36 часов вокруг участников крупных вооруженных конфликтов: Гражданской войны в США, Первой мировой войны и военной операции в Ираке. В центре сюжета — несколько солдат, которые оказались в окопах и вынуждены бороться с низким моральным состоянием, неотвратимостью смерти и нестабильным окружением. Мортон возглавляет отряд солдат, занимающихся созданием оборонных сооружений для грядущей битвы. Раненый темнокожий солдат по имени Джексон находится в окопе, к которому приближаются силы Конфедерации. Кларк, получивший задание проложить колючую проволоку в нейтральной зоне, сталкивается с немецким солдатом…