Молодой писатель Ричард Харланд отправляется на отдаленное ранчо лучшего друга, расположенное в Нью-Мексико, чтобы продолжить работу над книгой. В поезде автор встречает прекрасную Эллен Берент, которая преследует важную миссию — развеять прах своего покойного отца. Очарованная Ричардом и его схожестью с ее любимым отцом, Эллен соглашается стать женой писателя, хотя они практически ничего не знают друг о друге. Когда Ричард вступает в семейную жизнь с Эллен, ее провокационная натура выходит из тени, и он постепенно вынужден прервать любые контакты с людьми, которые ему дороги, а некогда многообещающее будущее пары начинает вызывать ужасные события…