После развода с мужем в 1925 году, молодая польская еврейка Нина Кацев в одиночку воспитывает сына Романа, которому хочет обеспечить наилучшее будущее. Из-за обострившегося антисемитизма оба перебираются на юг Франции, где женщина твердо решает, что ее сын станет дипломатом и всемирно известным писателем. С началом Второй мировой войны Роман записывается во французскую армию и становится пилотом, сражаясь в Африке и на Ближнем Востоке. В перерывах между ожесточенными боями он много пишет, стараясь сдержать обещание, данное матери.