Живущий в небольшом якутском поселении Степан то и дело впадает в состояние летаргического сна, который окружающими людьми может быть по ошибке принят за смерть, ведь у мужчины в таком положении практически не чувствуется пульс и дыхание. К счастью, судьба сводит главного героя с талантливым художником Иваном, который умеет отличать летаргию от настоящей гибели. Эта способность живописца связывает жизни мужчин, ведь Степан совершенно не хочет оказаться погребенным заживо, поэтому вынужден следовать за спасителем по пятам.