Действия фильма происходят в конце 70-х годов прошлого века в несуществующем провинциальном городке Бряхимове, расположенном на живописных берегах Волги. Обедневшая после смерти мужа дворянка Харита Игнатьевна, изо всех сил старается выдать троих своих дочерей за богатых мужчин.Двух старших она довольно быстро выдает замуж, а вот с младшей Ларисой, все складывается не так удачно. У девушки есть богатый ухажер по имени Сергей Сергеевич Паратов. Они очень сильно любят друг друга, и он хочет ей сделать предложение. Но случается непредвиденное, и однажды Паратов в спешке уезжает из города, ничего не объяснив Ларисе. Девушка очень сильно переживает поэтому по воду, а ее мать, несмотря ни на что, продолжает искать дочери удачную партию.