В Персидском заливе где-то у берегов материковой части Ирана стоит на якоре старое грузовое судно, на котором обосновалось множество семей, находящихся за чертой крайней бедности. На «железном острове» кипит жизнь: школьники посещают занятия, играются свадьбы, проходят похороны, рождаются дети. Пожилой капитан Немат, будучи самопровозглашенным лидером общины, пытается убедить судовладельца и официальные власти не утилизировать корабль. Одновременно с этим он постепенно продает части судна, так как оно рано или поздно должно пойти ко дну.