В бедной китайской деревне 11-летний Ли Цунь-Синь был выбран Коммунистической партией для изучения балета в престижной Академии танца в Пекине. Спустя несколько лет Ли отправляется в Техас в рамках программы культурного обмена, где он получает повышение до солиста театра в Хьюстоне и тайно начинает встречаться с танцовщицей Элизабет Макки. Когда правительство Китая просит Ли вернуться в родную страну, он решительно отвечает отказом, а затем женится на Элизабет. С этого момента Ли запрещают возвращаться в Китай, однако очень скоро он начинает скучать по родной стране, родственникам и друзьям.