В 1963 году в Лос-Анджелесе копы Карл Хеттингер и Ян Кэмпбелл останавливают автомобиль с двумя подозрительно выглядящими мужчинами внутри. Ими оказываются Грег Пауэлл и Джимми Ли Смит — мелкие бандиты, которые грабят круглосуточные магазины. Преступники берут полицейских в плен, а затем вывозят их на луковое поле, расположенное в Бейкерсфилде. Здесь Кэмпбелл получает смертельное ранение, а Хеттингеру удается чудом сбежать. В скором времени Грега арестовывают, однако он утверждает, что роковой выстрел в копа совершил Джимми. Так начинается юридическая сага, которая растянется на долгие годы и разрушит привычную жизнь Хеттингера.