На протяжении всей своей жизни главный герой Билл Маркс служит на благо своего народа. Раньше он был полицейским в Нью-Йорке, а теперь работает воздушным маршалом, в чьи обязанности входит обеспечение порядка на борту самолетов. Последнее место работы, мягко говоря, не совсем по душе Биллу, потому что он очень не любит летать. И каждый раз, собираясь в рейс, он надеется, что полет пройдет без всяких происшествий, и ему не нужно будет прибегать к помощи оружия.Однажды во время очередного рейса, сразу же после того, как самолет подымается в воздух, Билл получает от анонимного отправителя сообщение, в котором говорится, что если ему на счет не переведут 150 миллионов долларов, то он каждые двадцать минут будет убивать одного пассажира. Еще сильнее усложняет происходящее тот факт, что смс пришло по закрытому каналу спецслужб, а счет, указанный для перевода денег, принадлежит самому Биллу. С этого момента Маркс мало того, что сам становится мишенью для спецслужб, так ему еще и предстоит вычислить преступника среди сотен пассажиров.