Действие спортивной драмы происходит в Филадельфии в 70-ые годы ХХ века. В то время, несмотря на формальное равноправие, афроамериканцам было крайне сложно найти хорошую работу. Подобным образом складывалась и судьба главного героя Джима Эллиса, выпускника университета. После безуспешных попыток получить хорошую должность, он с большим трудом устаивается тренером по плаванию в один из самых бедных и криминогенных районов города. Его подопечные – «дети улицы», трудные подростки без цели в жизни. Однако Эллис сумел не просто сделать из них команду профессиональных пловцов, способных выиграть чемпионат штата, но и привить им важные нравственные ценности и дать правильные жизненные ориентиры, тем самым навсегда изменив их судьбу.