В основу сюжета картины легли реальные события, произошедшие в годы Второй мировой войны. 23 октября 1942 года неподалеку от железнодорожной станции Эль-Аламейн, что в Египте, произошло крупномасштабное сражение между восьмой британской армией под командованием генерала Монтгомери и объединёнными итало-германскими силами. Британцы имели не только численное превосходство, но и большой перевес в танках, авиации и артиллерии. Понимая, чем это чревато, немецкие войска были вынуждены отступить, а вот их союзники поступили иначе. Несмотря на плохую экипировку и вооружение итальянцы решили сражаться до последнего, в результате чего понесли многотысячные потери. Когда же сопротивление противника было полностью сломлено, британцы были настолько сильно поражены героизмом итальянских солдат, что разрешили им сдаться с оружием в руках…