История происходит в контексте основания Объединенного национального юго-западного университета (Ассоциированного), известного как Университет Лианды. Бейпин пал перед японскими войсками в 1937 году. Несколько северных университетов решили перебраться на юг, в Чанша, но вскоре война добралась и до них. Мэн Хайтан (Чжан Рунань), профессор Национальной школы медицины Пекинского университета, вынужден бежать с студентами. Чтобы сохранить свое национальное наследие, группа изгнанных китайских интеллектуалов основывает Юго-Западный национальный ассоциированный университет.Сосредоточившись на национальной трагедии 1937-1945 годов, драма рассказывает о двух поколениях трех семей в Бейпине, которые делают выбор и жертвуют перед лицом великих потрясений и перемен того времени. Одни предпочитают сохранять китайскую культуру, развивая дух университета и образования в трудные времена, другие идут в армию и спасают страну на фронте.