Грандиозный авторский историко-культурный проект известного режиссера Александра Сокурова, представляющий собой своеобразную экскурсию от первого лица по величественному Эрмитажу, снятую одним непрерывным дублем, что является значительной технической сложностью. На протяжении полутора часов зрителям предложена уникальная возможность ощутить удивительную атмосферу путешествия по трехсотлетнему историческому периоду из жизни Российского государства, начав с блистательного восемнадцатого века, где досконально переданы отличительные черты того времени, такие как торжественные церемонии и пышные балы. Озвученный самим творцом фильма невидимый главный герой, закадровый голос которого комментирует происходящие события, в компании знатного иностранного гостя маркиза де Кюстина, осматривают залы и ведут неспешные беседы, полностью поглощенные увиденным и услышанным, в то же время недоумевая по поводу того, каким таинственным образом они оказались невольными участниками столь фантастической прогулки. Поскольку в кадре отсутствует абстрактный современник, каждый может почувствовать себя на его месте в самом центре разворачивающегося на экране действа. И именно благодаря кропотливому труду создателей этого монументального творения, обладающего неповторимым визуальным стилем, перед нашими восхищенными взорами предстает истинный русский культурный ковчег, уверенно рассекающий воды мировой истории.