В 1947 году овдовевшая белая женщина Лора Мередит, воспитывающая 6-летнюю Сьюзи, переезжает в Нью-Йорк, чтобы построить карьеру актрисы на Бродвее. В городе она случайно знакомится с афроамериканкой Энни Джонсон, имеющей на попечительстве собственную дочь Сару-Джейн, чья кожа почти лишена черного оттенка. Обе женщины договариваются сотрудничать и жить вместе: Лора снимает квартиру и занимается построением карьеры, а Энни следит за детьми. 10 лет спустя показывается, как сложились судьбы двух героинь и с какими трудностями сталкиваются их повзрослевшие дочери.