В 2022 году человечество страдает от перенаселения, загрязнения окружающей среды и недостатка пищи, что постепенно приводит мир к гуманитарной катастрофе. Население Нью-Йорка составляет более 40 миллионов человек, а их рацион состоит в основном из разноцветных питательных брикетов, которые производит корпорация «Сойлент». Когда при загадочных обстоятельствах погибает Уильям Р. Саймонсон, руководитель пищевой компании, за расследование берутся детектив полиции Роберт Торн и пожилой академик Соломон Рот, которые делают ужасающее открытие.