Действие происходит в середине XIV столетия в гористой деревне в Норвегии в самый разгар эпидемии чумы и рассказывает историю двух братьев Ансгара и Вильгельма. Безрассудный младший брат отправляется в далекую Францию, где хочет набраться мудрости и написать книгу, но уже через семь лет до него доходят дурные вести из дома, вынуждая быстро возвратиться. Осенью 1348 года Вильгельм добирается до родных земель и берется за поиски пропавшего старшего брата, которого заподозрили в союзе с дьяволом и обвиняют в нескольких жестоких убийствах.