В своем потрясающем и тревожном лимитированном сериале Prime Video "Экспаты" создатель-писатель-режиссер ЛуЛу Ванг направляет свой объектив на трех американских женщин, живущих в Гонконге, чьи жизни преобразуются в нечто такое искаженное и сырое, что они больше не могут скрывать недостатки. Как и в ее хваленом фильме 2019 года "Прощание", Ванг исследует скорбь и боль в "Экспатах", основанном на романе Джанис И.К. Ли "Экспатрианты". Однако в этом сериале, первом крупном проекте режиссера с момента получения ею награды Indie Spirit за "Прощание", отсутствует веселая меланхолия того фильма. Где "Прощание" придавало юмор центральному персонажу в его отношении к жизни, "Экспаты" трогательно и печально исследуют обстоятельства, при которых человек заслуживает сострадание и прощение. Рассказывается медленным потрясающим горением на протяжении года. Первые два эпизода позволяют зрителю близко узнать этих женщин. Маргарет (впечатляющая Николь Кидман) не узнает себя. Переезд из Нью-Йорка в богатый район Средних Уровней Гонконга со своим мужем Кларком (Брайан Ти) и троими детьми превратил ее в кого-то, с кем ей не удается полностью связаться. Переезд закрыл дверь перед ее карьерой ландшафтного архитектора, заставив ее тосковать по чему-то большему. Она проводит дни, паря над своими детьми и пытаясь сдержать зависть к своей помощнице, Эсси (Руби Руис), средней Филиппинке, действующей как няня и горничная. Однако после ужасного происшествия, изменившего семью навсегда, Маргарет отказывается от всякой притворной организованности, не говоря уже о совершенстве. Вместо этого она придерживается своей боли, которая находит выход в вспышках гнева, долгих ваннах и фантазиях об уходе из реальности. В то время как Маргарет публично разрушается, Хилари (Сараю Блю), ее подруга и соседка, отчаянно пытается сохранить фрагменты своего брака в порядке. Не терпящая лишних слов и ориентированная на карьеру, Хилари и ее муж Дэвид (Джек Хастон) ведут детско-свободное, полированное существование, идеально поддерживаемое их помощницей Пури (Амелин Парденилла). По крайней мере, так это выглядит снаружи (через их окна от пола до потолка) глядя. Виртуоз в скрытии (навык, который она унаследовала от своей матери), Хилари лжет самой себе и Дэвиду о том, как она видит их будущее. Когда трагедия касается дома Маргарет, происшествие нечаянно втягивает Хилари в вихрь мучений ее подруги, вызывая распад ее ухоженной жизни. В другом месте в центральном районе Гонконга 24-летняя Мерси (Чжи-Ён Ю), повествовательница сериала, пытается найти свой путь. Несмотря на диплом бакалавра от Колумбийского университета, Мерси, коренная американка корейского происхождения, переехала в Китай для нового начала и отделения от деспотичной матери. Вооруженная обладательница "горе мне" настроения, Мерси беспечно живет, используя своих богатых друзей и обслуживание на мероприятиях, чтобы держаться на плаву. Однако, сделав последовательный выбор, который втягивает ее в орбиту Маргарет и Хилари, она понимает, что больше не может винить в своих плохих решениях никого, кроме себя. Но жить с последствиями — это нечто, к чему она не могла подготовиться. Так часто от женщин ожидается, что они будут держать все в руках, и они это делают. Однако в "Экспатах", где сценаристки — исключительно женщины, Маргарет, Хилари и Мерси перестают играть в иллюзии. Вместо этого они избавляются от всего уродливого и неприятного в своей жизни. Исполнение Кидман в роли Маргарет особенно захватывающе. Ее семья переживает сильный удар, и она отказывается унижать себя, делая вид, что все в порядке. Сколь ни трагична ее мука, так же освежающе видеть, как прежде завидная женщина отказывается притворяться, что у нее все в порядке. Ванг также исследует класс и привилегии в "Экспатах". Она представляет малоизвестные уголки Гонконга, от ночных рынков до роскошных отелей. В то время как в фоне этой истории находятся события протестов в защиту демократии 2014 года. Пятый эпизод продолжительностью 96 минут, "Центр", сосредотачивается на Пури, Эсси и Мерси, которые перемещаются между двумя мирами. В то время как жизни Хилари и Маргарет разрушаются в их роскошном кондоминиуме, их филиппинские служанки двигаются по позолоченному пространству и миру внизу, где накаляется политическая нестабильность. И секреты, разглашенные между ними, могут легко уничтожить семьи, для которых они работают. Хотя социальный статус может предоставить защиту, он также может иссякнуть — особенно для женщины. Это жестокость, которую все три главных персонажа открывают одновременно, но очень по-разному. Для Мерси есть урок в том, чтобы узнать, что некоторые ошибки не поддаются исправлению. Хилари должна отпустить ложь, которую она рассказывала самой себе, чтобы принять новое начало. И, наконец, Маргарет должна двигаться вперед или рисковать потерей себя и своей семьи навсегда. "Экспаты" — это глубоко тонкий и темный рассказ о том, что женщины укрывают под ковер, и о том, что происходит, когда им становится слишком тяжело это скрывать. Сериал фокусируется на глубокой, внутренней муке, на том, что значит настоящее знание человека, и почему выбор женщины в пользу самой себя может быть единственным спасением в конце.